往常，PCB 的尺寸在不时减少，而电路板中的功用也越来越多，再加上时钟速度的进步，设计也就变得愈加复杂了。那么，让我们来看看该如何处置外形更为复杂的电路板。

如图 1 所示，简单 PCI 电路板外形能够很容易地在大多数 EDA Layout 工具中停止创立。

图 1：常见 PCI 电路板的外形。

然 而，当电路板外形需求顺应具有高度限制的复杂外壳时，关于 PCB 设计人员来说就没那么容易了，由于这些工具中的功用与机械 CAD 系统的功用并不一样。图 2 中所示的复杂电路板主要用于防爆外壳，因而遭到诸多机械限制。想要在 EDA 工具中重建此信息可能需求很长时间而且并不具有效果。由于，机械工程师很有可能曾经创立了 PCB 设计人员所需的外壳、电路板外形、装置孔位置和高度限制。

图 2：在本示例中，必需依据特定的机械标准设计 PCB，以便其能放入防爆容器中。

由于电路板中存在弧度和半径，因而即便电路板外形并不复杂（如图 3 中所示），重建时间也可能比预期时间要长。

图 3：设计多个弧度和不同的半径曲线可能需求很长时间。

这些仅仅是复杂电路板外形的几个例子。但是，从当今的消费类电子产品中，您会惊奇地发现有很多工程都试图在一个小型封装中参加一切的功用，而这个封装并不总是矩形的。您最先想到的应该是智能手机战争板电脑，但其实还有很多相似的例子。

如 果您返还租来的汽车，那么可能能够看到效劳员用手持扫描仪读取汽车信息，然后与办公室停止无线通讯。该设备还衔接了用于即时收据打印的热敏打印机。事实 上，一切这些设备都采用刚性/柔性电路板（图 4），其中传统的 PCB 电路板与柔性印刷电路互连，以便可以折叠成小空间。

图 4：刚性/柔性电路板允许最大限度天时用可用空间。

那么，问题是“如何将已定义的机械工程标准导入到 PCB 设计工具中呢？”在机械图纸中复用这些数据能够消弭反复工作，更重要的是还能够消弭人为错误。

我们能够运用DXF、IDF 或 ProSTEP 格式将一切信息导入到 PCB Layout 软件中，从而处理此问题。这样做既能够俭省大量时间，还能够消弭可能呈现的人为错误。接下来，我们将逐一理解这些格式。

图形交流格式 — DXF 

DXF 是一种沿用时间最久、运用最为普遍的格式，主要经过电子方式在机械和 PCB 设计域之间交流数据。AutoCAD 在 20 世纪 80 年代初将其开发出来。这种格式主要用于二维数据交流。大多数 PCB 工具供给商都支持此格式，而它的确也简化了数据交流。DXF 导入/导出需求额外的功用来控制将在交流过程中运用的层、不同实体和单元。图 5 就是运用 Mentor Graphics 的 PADS 工具以 DXF 格式导入十分复杂的电路板外形的一个示例：

图 5：PCB 设计工具（如这里引见的 PADS）需求可以运用 DXF 格式控制所需的各种参数。

几年前，三维功用开端呈现在 PCB 工具中，于是需求一种能在机械和 PCB 工具之间传送三维数据的格式。由此，Mentor Graphics 开发出了 IDF 格式，随后该格式被普遍用于在 PCB 和机械工具之间传输电路板和元器件信息。

固然 DXF 格式包含电路板尺寸和厚度，但是 IDF 格式运用元件的 X 和 Y 位置、元件位号以及元件的 Z 轴高度。这种格式大大改善了在三维视图中可视化 PCB 的功用。IDF 文件中可能还会归入有关禁布区的其他信息，例如电路板顶部和底部的高度限制。

系统需求可以以与 DXF 参数设置相似的方式，来控制 IDF 文件中将包含的内容，如图 6 中所示。假如某些元器件没有高度信息，IDF 导出可以在创立过程中添加短少的信息。

图 6：能够在 PCB 设计工具（此示例为 PADS）中设置参数。

IDF 界面的另一个优点是，任何一方都能够将元器件挪动到新位置或更改电路板外形，然后创立一个不同的 IDF 文件。这种办法的缺陷是，需求重新导入表示电路板和元器件更改的整个文件，并且在某些状况下，由于文件大小可能需求很长时间。此外，很难经过新的 IDF 文件肯定停止了哪些更改，特别是在较大的电路板上。IDF 的用户最终可创立自定义脚原本肯定这些更改。

STEP 和 ProSTEP 

为 了更好地传送三维数据，设计人员都在寻觅一种改进方式，STEP 格式应运而生。STEP 格式能够传送电路板尺寸和元器件规划，但更重要的是，元器件不再是具有一个仅具有高度值的简单外形。STEP 元器件模型以三维方式对元件停止了细致而复杂的表示。电路板和元器件信息都能够在 PCB 和机械之间停止传送。但是，依然没有能够停止跟踪更改的机制。

为 了改良 STEP 文件交流，我们引入了 ProSTEP 格式。这种格式可挪动与 IDF 和 STEP 相同的数据，并且具有很大的改良 – 它能够跟踪更改，也能够提供在学科原始系统中工作及在树立基准后检查任何更改的功用。除了查看更改之外，PCB 和机械工程师还能够批准规划、电路板外形修正中的一切或单个元器件更改。他们还能够提出不同的电路板尺寸或元器件位置倡议。这种经改良的沟通在 ECAD 与机械组之间树立了一个以前从未存在的 ECO（工程变卦单）（图 7）。

图 7：倡议更改、在原始工具上查看更改、批准更改或提出不同倡议。

现 在，大多数 ECAD 和机械 CAD 系统都支持运用 ProSTEP 格式来改良沟通，从而俭省大量时间并减少复杂的机电设计可能带来的代价昂扬的错误。更重要的是，工程师能够创立一个具有额外限制的复杂电路板外形，然后通 过电子方式传送此信息，以防止有人错误地重新诠释电路板尺寸，从而到达俭省时间的目的。

总结 

假如您还没有运用过这些 DXF、IDF、STEP 或 ProSTEP 数据格式交流信息，则您应检查他们的运用状况。能够思索运用这种电子数据交流，中止糜费时间来重新创立复杂的电路板外形。

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